舌（ぜつ）。 俗に言うところのベロです。
ＳＴ（言語聴覚士）が対象とする分野で、大変重要な役割を持つ
大切な器官です。
一つは食事での飲み込みに関する、嚥下（えんげ）分野で大切な働きをしています。
例えばゴハンを食べる際に、先ずは食べ物を口の中に入れ、
よく噛みます（咀嚼）。
更に噛んだ食べ物を、ゴクンと飲み込む場所である ノド（咽頭）に
運んで行きます。
その際、運び易く食べ物をまとめる（食塊形成）
食塊をノド（咽頭）まで運ぶ（送り込み）
これらに、舌の運動が大きく貢献しています。
また、飲み込む際の力を高める事（嚥下圧）にも重要な役割を担います。
嚥下（えんげ）分野以外では、
コミュニケーションにおいても重要な働きをします。
ことばを話す際、ハッキリした発音で言葉を話すために、舌が重要な働きをします。
舌の運動機能が低下して動かし難い状態になると、
言葉がハッキリしているかどうか（発話明瞭度）、が低下してしまいます。
いわゆる呂律（ろれつ）が回らない状態です。
口の中で、舌がよく動かせる事（呂律が回る状態）は
話す際にとても大切です。
また、ことばを話す際、舌の位置が子音（しいん）の違いを作る事にも
役立っています。
以上のように、
私たちの日常生活で、舌はとても重要な器官です。
ぜひ大切にしてください。
記事担当：ＳＴ吉田
